Konkurrenceklausul ved virksomhedssalg: Hvad må du efter et salg?

Sælger du en virksomhed, sælger du ikke kun aktiver og kunder – du sælger også goodwill, det vil sige den værdi, der ligger i virksomhedens omdømme, relationer og fremtidige indtjeningsevne. For at beskytte netop det, indeholder de fleste virksomhedshandler en konkurrenceklausul, der begrænser, hvad du som sælger må foretage dig efter overtagelsen.

Hvad er en konkurrenceklausul ved et virksomhedssalg?

En konkurrenceklausul forpligter dig til ikke at starte, drive eller involvere dig i en konkurrerende virksomhed i en aftalt periode efter salget – ofte kombineret med en kundeklausul, der forhindrer dig i aktivt at kontakte virksomhedens tidligere kunder.

Vigtigt: Dette er noget andet end en almindelig ansættelsesklausul

Det er værd at kende forskellen på to forskellige situationer, som ofte forveksles. Er du ansat i en virksomhed og underskriver en konkurrence- eller kundeklausul som medarbejder, er du beskyttet af lovgivningen om ansættelsesklausuler – her gælder blandt andet en maksimal varighed på 12 måneder for hver klausultype (6 måneder ved en kombineret klausul), og der stilles en række betingelser for, at klausulen overhovedet er gyldig.

Sælger du derimod din egen virksomhed, indgås konkurrenceklausulen som en del af en kommerciel handel mellem to (typisk erhvervsdrivende) parter – ikke som en del af et ansættelsesforhold. Her gælder ansættelsesklausulloven ikke på samme måde, og klausulen kan derfor efter omstændighederne aftales med en anden varighed. Til gengæld skal klausulen stadig være rimelig i omfang, varighed og geografi for at kunne håndhæves – en åbenlyst urimelig eller overdrevent bred klausul risikerer at blive tilsidesat, hvis den nogensinde skulle prøves ved domstolene.

Bliver du efter salget selv ansat i den solgte virksomhed (fx i en overgangsperiode), kan denne ansættelse i sig selv være omfattet af de almindelige regler om ansættelsesklausuler for netop den del af forholdet – det er derfor vigtigt at holde de to ting adskilt i aftalen.

Hvad er typisk for en klausul ved et virksomhedssalg?

• Varighed: Ofte mellem 1 og 3 år efter overtagelsen, men det afhænger af branchen og handlens størrelse.
• Geografisk omfang: Skal stå i rimeligt forhold til, hvor virksomheden reelt opererer – en klausul, der dækker hele verden for en lokal håndværksvirksomhed, vil typisk være svær at forsvare som rimelig.
• Hvad der er omfattet: Typisk den konkrete branche og de aktiviteter, virksomheden faktisk udførte – ikke enhver tænkelig fremtidig forretning, du måtte finde på.

Hvad sker der, hvis du overtræder klausulen?

Overdragelsesaftalen vil typisk indeholde en konventionalbod – et forudbestemt beløb, du skal betale, hvis du overtræder klausulen, uden at køber først skal bevise det konkrete tab. Det gør en overtrædelse potentielt dyr, selv hvis den nye konkurrerende aktivitet reelt ikke gør stor skade.

Kan du forhandle klausulens omfang?

Ja – ligesom resten af overdragelsesaftalen er konkurrenceklausulen genstand for forhandling. Ved du allerede nu, at du gerne vil starte noget nyt efter salget, bør du sige det tidligt i forhandlingen, så klausulen kan afgrænses til reelt at beskytte det, køber betaler for – uden unødigt at binde din fremtid.

Skal du forhandle vilkårene for et salg, herunder en konkurrenceklausul? Book en uforpligtende samtale om Rådgivning & Mediator-pakken, eller læs mere om, hvad overdragelsesaftalen generelt bør indeholde.